什么是曲速引擎,有了它就可突破光速极限,人类将开启星际旅行
什么是曲速引擎,有了它就可突破光速极限,人类将开启星际旅行
人类对于宇宙的探索还处于初级阶段,我们还没能够走出太阳系。有许多科幻文艺作品都曾经对星际旅行展开过想象,人类驾驶着飞船穿越各个星球、各个宇宙文明之间,其中能够发生无数浪漫又瑰丽的故事。
但文艺作品终究是文艺作品,现在的人类科技水平还像一个学步的孩童,不知道什么时候才能够开始奔跑。不过可以肯定的是,人们正在为了到达更遥远的宇宙而不断努力。
要想继续向外探索,首先要解决的就是交通工具的问题。人类在上世纪发明了火箭,能够让我们突破地球引力的桎梏,来到太空之中。但是火箭的速度对于地球之外的地方来说,显得实在是过于缓慢。
宇宙中我们熟悉的速度是光速,也就是光传播的速度,大约是30万公里每秒。这个速度是宇宙中自然物体运动速度的极限,人们以这个速度为标准,采用其移动一年的距离作为宇宙空间的物理量尺,也就是光年。光年虽然名字里带有年字,但却是一个确确实实的长度单位。
为什么光速对我们来说不够?
虽说光速在我们的概念中近乎达到了速度的极限,但宇宙实在是过于广大,即使是光也无法在短时间内进行星际航行。假设我们有一架速度达到了光速的飞船,那么我们航行到太阳需要8分钟,而提出太阳系则需要一年时间。
太阳只是银河系边缘一颗微不足道的恒星,可想而知我们跨越太阳系需要多长的时间,更不要说去那些我们观测到的其他星云,甚至探索宇宙的终极奥秘了。
有什么方法可以超越光速?
既然光速对于人类探索宇宙来说有所不足,那么我们该用什么方式取超越这个速度呢?虽说讨论这个问题的时候似乎应该先让交通工具达到光速,而现在人类还没有制造出能够达到光速的飞行器。
但在人们对天体物理学的研究当中,发现了一条在可以大幅超越光速的“捷径”,那就是曲速引擎。所谓曲速引擎,就是一种利用空间扭曲进行移动的引擎,也就是说在静止空间下达到速度极限之后,通过扭曲空间的方式将来完成短时间内的高速移动。
其实人们早在上世纪中期就提出了曲速引擎的设想,在不少科幻作品中都出现过使用这种引擎的飞船。然而,人们一直找不到可行的方法来完成这项工作,曲速引擎只是一个理论上可行的方法。
不过在上世纪末,墨西哥物理学家阿库别瑞发现了一种数学模型,可以通过空间的收缩和扩张来让飞船实现快速行进。
曲速引擎能够给人们带来什么?
根据阿库别瑞的理论,在曲速引擎的推动下,飞船将处于“曲率泡”里,这本质上是一种扭曲的时空,因此不会受到太空中原本的各种物理定律影响,能够无限地进行加速。
那么,这种引擎将以什么作为动力来源呢?答案就是神奇的“反物质”。此前人们虽然对反物质有一定认知,但没有方法能够找到它。好消息是,研究者们通过“卡西米尔效应”已经接近了反物质的真面目。
一旦我们真的制造出了曲率引擎,那么星际旅行就不再是一个遥远的幻想,通过比光速快得多的飞船,我们可以轻易地到达此前我们不能到达的地方,比如说银河系之外的星系,甚至是黑洞。
大家都知道黑洞是一个具有超强引力的天体,连光都不能逃逸,但是一旦大幅超越了光速,我们就可以从黑洞的引力中摆脱出来,也就能够近距离的探索黑洞的秘密,说不定以以此还能发现宇宙起源的奥秘。
尽管我们已经找到了曲速引擎制造技术的入口,但以目前的科技水平还没有办法制造出这种东西,因此仅是建立在理论之上。
不过如今的理论已经比以往的理论有了更多的可行性,相信在将来,人类能够在超光速引擎技术上取得更多突破,进行星际旅行的目标也会我们越来越近,这是无疑是值得期待的一件事。
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