古代海上丝绸之路

古代海上丝绸之路是连接中国与世界其他国家和地区的海上通道，是世界历史上为数不多的、能够维持几个世纪的海上通道。它形成于公元前200年左右的秦汉之际，在清政府实施“闭关锁国”政策后衰落。

两条航线

“海上丝绸之路”从福建泉州出发，经过多年发展，逐渐形成“东海航线”和“南海航线”两条航线，“东海航线”通往朝鲜和日本，“南海航线”通往东南亚及印度洋沿岸地区。

南海航线即南海丝绸之路，起点主要是广州和泉州，也是古代丝绸之路的中心。先秦时期，岭南先民在南海乃至南太平洋沿岸及其岛屿开辟了以陶瓷为纽带的交易圈唐代的“广州通海夷道”是中国海上丝绸之路的最早叫法，是当时世界上最长的远洋航线。明朝时郑和下西洋更标志着海上丝路发展到了鼎盛时期。南海丝路从中国广州和泉州出发，经中南半岛和南海诸国，穿过印度洋，进入红海，抵达东非和欧洲，途经100多个国家和地区，成为中国与外国贸易往来和文化交流的海上大通道，并推动了沿线各国的共同发展。

郑和七下西洋航线示意图

东海航线，也叫“东方海上丝路”。春秋战国时期，齐国在胶东半岛开辟了“循海岸水行”直通辽东半岛、朝鲜半岛、日本列岛直至东南亚的黄金通道。唐代，山东半岛和江浙沿海的中韩日海上贸易逐渐兴起。宋代，宁波成为中韩日海上贸易的主要港口。

唐代海上丝绸之路示意图

发展历史

海上丝绸之路早在秦朝就已出现。《汉书·地理志》记载：公元前111年，汉武帝派使者从徐闻、合浦出发，经南海到达黄支国和已程不国。这是已知的有关海上丝绸之路最早的文字记载。

汉代海上丝绸之路示意

隋唐时期，广州成为当时中国第一大港。由广州经南海、印度洋到波斯湾各国的航线是当时世界上最长的远洋航线。历史上南海诸国会派使臣通过海上丝绸之路访问中国。自唐代起，中国就开始设驿馆接待外国使节。在唐代，伴随着中国造船、航海技术的发展，中国通往东南亚、马六甲海峡、印度洋、红海，及至非洲大陆的航路的纷纷开通与延伸，海上丝绸之路替代了陆上丝绸之路，成为中国对外交往的主要通道。宋代的造船技术和航海技术愈发成熟，指南针被广泛应用于航海，中国商船的远航能力大为提高。这在很大程度上促进了海上贸易发展。为防止钱币外流，南宋政府下令以丝绸、瓷器交换外国商品。宋代海上丝绸之路的持续发展，大大增加了朝廷和港市的财政收入，一定程度上促进了经济发展和城市化生活，也为中外文化交流提供了便利条件。当时，同中国贸易的国家和地区已扩大到亚、非、欧、美各大洲。

隋唐时期，广州拥有中国第一大港

15—18世纪是人类历史上发生重大变革的时代。欧洲人相继进行全球性海上扩张活动，特别是地理大发现，开启了大航海时代，开辟了世界性海洋海洋贸易新时代。“海上丝绸之路”的南北航线在元明时期达到最大程度的交融。元明时期的中国，经济中心在南方而政治中心在北方，相对先进的航海技术使得南北方之间的海运成为保证南方粮食、丝绸、瓷器等北上的重要运输方式。在对外贸易上，明朝中期的郑和率船队七下西洋，开创了中国远洋航海的新时代。明朝末年，茶叶传入欧洲，成为当时中国出口量最大的商品。

郑和向其他国家输送瓷器、丝绸等。

清代，由于政府实行海禁政策，广州成为中国海上丝绸之路唯一对外开放的贸易大港。广州海上丝绸之路贸易比唐、宋两代获得更大的发展，形成了空前的全球性大循环贸易，并且一直延续和保持到鸦片战争前夕而不衰。鸦片战争后，中国海权丧失，沦为西方列强的半殖民地，沿海口岸被迫开放，成为西方倾销商品的市场，掠夺中国资源和垄断中国丝、瓷、茶等商品的出口贸易。从此，海上丝路一蹶不振，进入了衰落期。这种状况一直延续了整个民国时期，直至新中国成立前夕。

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