什么是犹太教？

犹太教不仅仅是一种宗教

从《圣经》到罗马帝国到中世纪的西班牙再到到启蒙运动和现代的以色列国，犹太教包含了犹太民族在大约30个世纪的历史中 错综复杂的宗教和文化发展，它反映了一种宗教和民族之间的神秘关联。

从宗教的角度来看，犹太教是一个有神论的宗教系统。但从人民性的角度来看，犹太教是多种多样的社区和文化的群体记忆。

它不仅包括托拉（Torah），神圣的启示（divine revelation），诫命（mitzvot），还有不同的文化和语言，其中包括希伯来语、阿拉姆语、希腊语、阿拉伯语、意第绪语、拉迪诺语（一种西班牙犹太人说的方言）和英语。

它包括政治、教育、家庭生活、食物和节日、音乐和舞蹈以及习俗和幽默。

犹太教不仅仅是一种宗教，它是使犹太人与众不同的所有不同因素的总和。

犹太教包含多种元素

犹太教作为一种宗教通常被概括为三个主题——上帝God、托拉Torah 和以色列Israel。在整个犹太历史中，这些元素中的每一个都占据了不同的地位，对它们的理解必然会在持续的历史和文化框架内展开。

以色列人在公元前1200年到500年之间开始清晰地表达一种全新的理解神性：

一个普遍的、单一的神的信仰可以被认为是世界历史宗教体系中最伟大的宗教创新之一。

透过先知的异象，以色列人所设想的神是全能的、仁慈的、公正的。希伯来人拒绝了当时人格化的倾向，他们没有以任何人类形式或世俗形象来代表上帝，而是作为一个普世的道德之神与人类有着持久的关系。

这些主题最初是通过口头文学发展起来的，随着时间的推移，演变成希伯来语经文的书面记录。妥拉（Torah）是犹太教的中心文本，其字面意思是指导或指南，具体指的是圣经的前五本书，称为摩西五经--传统上认为是由早期的希伯来先知摩西撰写的。然而，更普遍地说，妥拉适用于所有犹太教的神圣文学、学问和法律。

这些书面的传统和由此产生的社会关系将在不断变化的经历中继续展开，如家园、国家地位、流亡和散居。

犹太文学

犹太人的书架上还有许多《圣经》以外的书籍。

希伯来圣经--犹太人称之为 "塔纳赫"（Tanakh），基督徒称之为 "旧约"-- 包括《托拉》和许多其他书籍：特别是先知书、诗篇和约伯书。

除了《圣经》之外，犹太人的书架上还包括法律、礼仪、圣经解释、颂歌、哲学、历史、诗歌以及从古到今的许多其他书籍。

在这些作品中，也许最著名的是《塔木德》--这是一部在最初的几个世纪里，在巴比伦尼亚(即现在的伊拉克)创作的巨著。在文学形式上，《塔木德》是对早期作品--《米示拿》(Mishnah)的评论，反过来又成为随后几个世纪中评论的焦点。

对有宗教信仰的犹太人来说，《塔木德》是至今犹太律法的基本文件。从传统和历史的角度来看，几个世纪以来，犹太民族之间的纽带决定了他们的身份。皈依犹太教是可能的，但家庭遗产的概念仍然是最重要的。皈依者作为新的、被收养的家庭成员受到欢迎。

在政治方面，犹太人的国家地位在大卫王领导下的以色列君主制的早期统一中得到了体现。从流亡巴比伦开始，随后是更长的时间分散到不同的文化、社会和政治环境中。几个世纪以来，犹太人分散在不同的地区，呈现出多种文化甚至种族特征。

但尽管如此，犹太人身份的独特元素在犹太人散居的历史中一直存在。

犹太教中的神学和伦理思想也回应着犹太社区经历的不断变化的历史背景。 从第一世纪亚历山大的菲洛，10 世纪巴比伦的 Sa'adya Gaon，到12 世纪西班牙和埃及的迈蒙尼德，许多伟大的犹太思想家都煞费苦心地将《托拉》和《塔木德》的犹太教与当代最好的思想结合起来。

近代犹太教

近代社会见证了世俗犹太教的诞生，犹太人作为种族、民族和文化与宗教脱节。 现代最著名的犹太人--卡尔·马克思、西格蒙德·弗洛伊德 和 阿尔伯特·爱因斯坦，更不用说伍迪·艾伦、梅尔·布鲁克斯和 J. 罗伯特·奥本海默--都曾经或现在是世俗犹太人。

犹太教在当今世界仍然充满活力，因为犹太人以多种不同的方式理解和表达他们的犹太身份。

以上为一些有关犹太教的简单介绍，今后我会持续分享一些有关宗教，历史文化的文章，欢迎关注我，让我们一起增长知识，探索世界